Екатерина Бизюкова, эксперт Всероссийской академии внешней торговли Министерства экономического развития РФ, стажер НКИ БРИКС – специально для ИнфоБРИКС
Первые биткойны появились почти 10 лет назад. 3 января 2009 года был сгенерирован первый блок и первые 50 биткойнов. Первая транзакция по переводу биткойнов прошла 12 января 2009 года. Но мировую известность и заинтересованность эта криптовалюта начала получать лишь ближе к 2013 году.
Индия не стала исключением. Криптовалюта ворвалась в Индию также в 2013 году. Казалось бы, эта страна с населением более 1,2 млрд человек, обладающая мощной сетью IT-центров, станет перспективным рынком для виртуальной валюты, но нет. Как и во многих других странах, ее власти отреагировали на появление биткойна негативно и сразу же были введены запреты на использование виртуальной валюты.
Вообще, история биткойна в Индии противоречива. Началось все с того, что в конце 2013 года представители Резервного банка Индии (RBI) выступили с заявлением, в котором были отмечены высокие риски от использования криптовалюты, а именно слабая защита электронных кошельков от взлома и необеспеченность цифровой валюты какими-либо активами. Помимо этого банком Индии было заявлено не только негативное отношение к обороту виртуальной валюты, но и запрет на ее использование в качестве средства платежа для финансовых регулирующих органов страны, а также на выдачу разрешений и лицензий на ведение криптобизнеса. Такое решение заставило некоторые сервисы по обмену биткойнов приостановить свою деятельность, хотя остальные все так же продолжали бесперебойно работать. Крупнейшая биткойн-биржа Индии все же закрылась.
Несмотря на происходящее, главной проблемой для Индии были все-таки не только риски, которые в теории влек за собой биткойн, а еще и отсутствие законодательной основы для регулирования обращения виртуальной валюты. Власти Индии, как и любой другой страны, опасались создания финансовых пирамид, потому что нет возможности отследить подобную деятельность и определить участвующих в ней преступников.
Однако такая реакция сильно ситуацию на крипторынке не изменила. В день выхода заявления представителей Резервного банка курс бикойна упал только на 50 долларов, а далее вновь пошел вверх.
Отношение властей к цифровой валюте никак не повлияло на последующие события. В Индии все также проводились встречи людей, заинтересованных в криптовалюте. К примеру, такую встречу организовал в феврале 2014 года Вишал Гупта, владелец сайта BitterCo.in. Ее посетителям бесплатно раздавались криптомонеты. Это мероприятие проходило ежемесячно в ресторане Kolonial, первом ресторане в Мумбаи, который стал принимать биткойн к оплате. Для таких событий владелец заведения даже сделал специальное меню с ценами не только в рупиях, но и в бикойнах.
В других городах подобные мероприятия тоже проводились. По свидетельству Самуэля Бенсона, одного из первых биткойнеров страны, в 2014 году более 1000 человек посещали такие встречи. Главная их цель– заинтересовать в криптовалюте как можно больше людей и донести мысль о том, что биткойн является революционной валютой.
В Индии даже был организован Биткойн-альянс. Его создатели хотят помочь жителям Индии, включая чиновников из правительства, политиков и руководителей Резервного банка, понять технологию и преимущества биткойна, а также помочь тем компаниям, которые хотят начать принимать криптовалюту. Но на тот момент большинство индийцев все же относились к виртуальной валюте скептически.
На протяжении года ситуация в стране сильно не менялась. Открывались и закрывались новые криптобиржи - либо из-за отказов банков в поддержке биткойн-бизнеса либо из-за общей неблагоприятного отношения в стране к цифровой валюте. Закрываясь, биржи выражали надежду на то, что статус биткойна в Индии когда-нибудь сможет проясниться.
Специалисты определили еще одно слабое место Индии, из-за которого тормозится популярность валюты – около 1 млрд человек в стране не пользуются Интернетом активно либо не пользуются вовсе. Поэтому компанией Google был предложен проект, благодаря которому там появится около 400 wi-fi точек. По мнению специалистов, эти точки доступа могли бы дать большой толчок развитию использования криптовалюты.
Тем не менее, первый сдвиг к использованию виртуальной валюты произошел только в начале 2016 года. Рабочей группой по виртуальным валютам Содружества Наций, в которое входит Индия, был опубликован доклад, призывающий все государства, входящие в союз, задуматься о легализации криптовалют. Он предлагает государствам создать определенную законодательную базу, которая смогла бы регулировать обращение криптовалют, чтобы исключить возможное использование цифровой валюты в преступных целях, а также подготовить сотрудников правоохранительных органов с помощью соответствующих образовательных материалов.
С этих пор использование биткойна и других криптовалют в Индии пошло в гору. Индия стала вторым крупнейшим рынком Интернета во всем мире, обогнав за год США благодаря, конечно, численности населения. Лидерство по-прежнему держит Китай. Но потенциал еще не исчерпан. Ведь примерно три четверти населения Индии остаются без бесперебойного доступа к Интернету. Следовательно, есть, куда расти. Кроме того, некоторые интернет-ресурсы пересмотрели свою позицию, и благодаря сотрудничеству с ними теперь биткойн-серверы предоставляют своим пользователям скидки на покупки на других ресурсах, например, на Амазоне. Такие действия вызывают только рост потребителей крипторынка.
В то же время несмотря на все положительные сдвиги, на возросшую популярность биткойна в стране и предсказания экспертов, что Индия пойдет по стопам Китая и станет следующей ключевой страной для криптовалют, представители Резервного банка в начале 2017 года повторно выступили с заявлением о неодобрении использования биткойна и цифровой валюты в целом. Его представители предупредили население, что РБИ по-прежнему не выдает разрешения и лицензии на работу компаний с виртуальными валютами. Власти оставляют использование биткойна на страх и риск самих пользователей. Правда, это слабо отражается на крипторынке, даже наоборот, что связано с демонетизацией экономики в конце 2016 года, которая привела к серьезным потрясениям: жители страны ощутили на себе дефицит наличных денег из-за отмены крупных купюр в стране, поэтому случаи использования биткойна только участились.
Но несмотря на неодобрительную политику Резервного банка Индии, исследовательский отдел РБИ протестировал технологию блокчейн и опубликовал отчет «Применение технологии блокчейна в банковском и финансовом секторе Индии». Другие ведущие банки страны уже ведут работу с использованием современных технологий блокчейн. Поэтому население по-прежнему находится в ожидании одобрения биткойн властями, так как отказ от перспектив использования цифровой валюты только оттягивает тот момент, когда Индия превратится в мирового лидера по использованию криптовалют.
Кстати, в ответ на заявление властей компании, представляющие криптоиндустрию в Индии, объединили свои силы и создали Ассоциацию «Блокчейн и виртуальные валюты». Эта ассоциация намерена помогать гражданам развивать заинтересованность и осведомленность в криптоиндустрии. Но все же главной целью остается взаимодействие с регулирующими органами страны и намерение добиться от правительства получения лицензий для криптокомпаний и признания криптоторговли.
Стоит отметить, что после резкого роста использования биткойн в стране в связи с демонетизацией также возросли и случаи мошенничества с биткойном. Индия стала местом активного размножения финансовых пирамид с его использованием. К росту мошеннических операций привело отсутствие регулирования обращения криптовалюты на государственном уровне. Таким образом, пострадавшие не имеют возможности обратиться за официальной помощью, ведь цифровые валюты не были признаны государством.
В апреле прошлого года из-за участившихся ситуаций с мошенничеством в криптосфере представители криптоиндустрии стали выступать с призывами к властям узаконить использование цифровых валют и создать систему регулирования и надзора за индустрией. Была даже послана петиция на имя министра финансов Индии с просьбой узаконить биткойн и с перечислением всех преимуществ, которые это принесет экономике страны. Сторонники биткойна просили «остановить мошенников, а не технологии». А торги биткойном все продолжали расти. В июне 2017 года торги биткойном в Индии составили рекордные 10% от мировых торгов за последний месяц.
В то же время власти страны намерены сформировать полностью цифровую экономику, поэтому Резервный банк Индии проводит исследования криптовалют и блокчейн технологий. В отчете РБИ даже говорится о том, что блокчейн ляжет в основу превращения рупии в цифровую валюту. Но пока ЦБ Индии не проявляет интереса в узаконивании децентрализованных виртуальных валют.
В сентябре прошлого года стало известно о том, что власти Индии начали задумываться о создании своей собственной криптовалюты под названием «Лакшми», в честь индуистской богини богатства и процветания. Планируется, что выпуск этой валюты осуществит РБИ. «Лакшми» станет некоторой альтернативой рупии. Естественно, в этом случае правительству придется, как минимум, внести поправки в закон о валютном контроле. Представитель ЦБ Индии подчеркнул, что децентрализованные криптовалюты не соответствуют требованиям властей, именно поэтому они пришли к решению создать свою. Представитель ЦБ также огласил тот факт, что правительство страны, наконец-то, готово к разработке законодательной базы по регулированию децентрализованных цифровых валют.
В октябре 2017 года биткойн достиг своего пика. В связи с этим власти Индии стали активнее проявлять внимание к созданию регулирования криптовалют. Налоговые органы страны провели проверку крупнейших бирж цифровой валюты с целью установления факта отклонения от уплаты налогов. В ответ на этот шаг семь криптовалютных бирж выступили с заявлением о том, насколько вообще применим закон о налогообложении к биткойну, если он не признан в стране на официальном уровне. Таким образом, если власти Индии признают биткойн товаром, то биржи должны будут платить налог в размере 18%, если услугой - 12%.
На начало 2018 года позиция властей Индии по отношению к криптоиндустрии так и оставалась неясной. Индийские банки вообще начали ограничивать деятельность криптовалютных бирж. Они объяснили свое поведение тем, что биржи проводят сомнительные транзакции, но на самом деле это объяснялось распоряжением свыше. Всем подконтрольным ведомствам ЦБ Индии было запрещено оказывать услуги любым компаниям, связанным с криптовалютами.
В феврале 2018 года появились уже более обнадеживающие новости. Власти Индии заявили, что будут готовы представить в этом году нормативные правила по регулированию криптовалют и криптоиндустрии. Эти правила должны включать в себя процедуры по борьбе с отмыванием денег и уклонением от уплаты налогов. Следовательно, Индия не намерена использовать запретительную политику в отношении криптовалюты. Тем более что, по подсчетам экспертов, каждая десятая сделка с биткойном в мире происходит в Индии.
По самой последней информации, позитивный сдвиг в отношении между властями Индии и операторами криптовалют уже совсем близок. Индия явно готова регулировать криптоиндустрию. Сообщается, что криптовалюта, скорее всего, будет классифицирована как «нематериальный товар», таким образом, с бирж будет взиматься налог в размере 18% за свою деятельность. Криптовалютные кошельки и их провайдеры тоже будут облагаться таким же налогом. А если жители Индии будут пользоваться заграничными криптобиржами, это будет расцениваться как импорт услуг, что тоже будет облагаться налогом. И последняя информация из этой сфетры: с июля этого года должен, наконец, вступить в силу закон о борьбе с мошенничеством с вирутальной валютой.
